«Даже не думай носить продукты своей матери!» — рявкнул он, отодвигая недоеденные щи. «Каждая банка на счету, бензин стоит ужасно дорого, а ты всё выбрасываешь в бездонную яму. Твоя мать не инвалид — пусть сама ходит в магазин.»
Ольга замерла, держа половник в руке. В тесной кухне их однокомнатной квартиры, где каждый квадратный сантиметр был заставлен пустыми банками для будущих заготовок, его крик прозвучал особенно жёстко. Она посмотрела на свои руки — красные, с грязью под ногтями, которую никакое мыло не смоет.
«Олег, у мамы высокое давление, она не может сама копать картошку», — тихо сказала Ольга. «Я ей принесла только пару килограммов и пачку творога. Кстати, купила за свои деньги.»
«Твои деньги — это наши деньги!» — огрызнулся муж. «Мы ездит каждую неделю к моей маме на дачу. Ты не просто так возишься на грядках—делаешь это, чтобы зимой кладовая была полной. А ты тратишь ресурсы. Так что так: хочешь возить еду своей свекрови—делай. Но тогда больше не суйся на дачу к Валентине Петровне. Всё будешь сажать сама, полоть сама и рассаду покупать сама.»
Ольга медленно поставила половник на подставку. Она вспомнила, как в прошлом году Валентина Петровна заставила её заранее выставлять воду в бочках, чтобы она нагрелась на солнце и не обжигала нежные корни огурцов ледяной колодезной водой. Она вспомнила, как методично вырывала сныть и пырей, пока вся поясница не превратилась в сплошную боль.
« Ладно, » — спокойно сказала она. « Я поняла. Больше никакой помощи мамам. Ни твоей, ни моей. Раз уж мы такие экономные, давай экономить на всём. »
Олег удовлетворённо кивнул, будучи уверен, что победил. Он не заметил, как привычная искорка хлопотной заботы погасла в глазах жены.
Наступили следующие выходные. По привычке Олег стал собирать сумки в пятницу вечером.
« Оля, ты не видела секатор? Кусты крыжовника нужно обрезать, » — прокричал он из комнаты, которая служила им и гостиной, и спальней.
Ольга, спокойно сидя в кресле, листала журнал.
Продолжение в комментариях.
« Не вздумай носить еду своей матери! » — потребовал он.
Я перестала возить продукты, варенье и рассаду его матери. Дача моей свекрови заросла сорняками…
« Не вздумай носить еду своей матери! » — рявкнул Олег, отодвинув недоеденную миску щей. «Каждая банка на счету, бензин стоит безумно дорого, а ты всё выбрасываешь в бездонную яму. Твоя мать не инвалид, пусть сама идёт в магазин.»
Ольга застыла с половником в руке. В узкой кухне их однокомнатной квартиры, где каждый квадратный сантиметр был забит пустыми банками для будущих заготовок, его крик прозвучал особенно громко. Она посмотрела на свои руки—красные, с въевшейся под ногти землёй, которую не смыть никаким мылом.
« Олег, у моей мамы высокое давление. Она не может выкопать картошку одна, » — тихо ответила Ольга. « Я принесла ей всего пару кило и пачку творога. И купила это на свои деньги, между прочим. »
«Твои деньги — это наши деньги!» — отрезал муж. «Мы каждую неделю ездим на дачу к моей матери. Ты не ползаешь на этих грядках просто так—делаешь это, чтобы зимой кладовая была полна. А ты тратишь ресурсы. Так что вот условия: хочешь возить еду своей свекрови—пожалуйста, делай это. Но тогда ни ногой больше на дачу Валентины Петровны. Всё будешь сажать сама, пропалывать сама, рассаду покупать тоже сама.»
Олег удовлетворённо кивнул, уверенный, что победил. Он не заметил, как привычная искорка хлопотливой заботы погасла в глазах жены.
Наступили следующие выходные. По привычке Олег стал собирать сумки в пятницу вечером.
« Оля, ты не видела секатор? Кусты крыжовника нужно обрезать, » — прокричал он из комнаты, которая служила и гостиной, и спальней.
Ольга, спокойно сидя в кресле, листала журнал.
« Не знаю. Я на дачу не поеду. »
« Как это? Мама одна не справится. Весь огород после дождей зарос мокрицей. И поливать нужно—жара стоит невыносимая. »
« Олег, условие поставил ты сам. Никакой помощи—значит, никакой. Я выбрала отдых. У мамы огород зарос—пусть будет так. Тогда и ваш тоже зарастёт. Вот так и работает справедливость. »
Олег поехал один. В воскресенье вернулся взбешённый. Оказалось, что без Ольгиной методичности дела не двигались. Валентина Петровна весь день только командовала, а у Олега, непривычного к такому труду, на ладонях вздулись мозоли.
Июль выдался жарким. Оставшаяся на балконе у Ольги рассада засохла—она так и не отвезла её на дачу. Квартира в городе стала подозрительно чистой и… пустой. Не было больше горы овощей на полу, запаха стерилизованных банок и уксуса для маринада.
«Мама звонила», мрачно сообщил Олег пару недель спустя. «Плачет. Говорит, помидоры начали чернеть, фитофтора их схватила. Их нужно было обработать, но она не знает чем. Оля, ну хватит упрямиться. Поехали завтра, поможем ей.»
«Я не упрямлюсь, Олег. Просто выполняю твое распоряжение. Разве это не ты так волновался за бюджет? Вот и радуйся—столько бензина сэкономили. А помидоры… ну, зимой купим пластиковых в магазине.»
К концу августа дача Валентины Петровны выглядела жалко. Высокие крапива и лебеда гордо возвышались над кустами смородины, ягоды которых в этом году так и остались несобранными и просто упали в бурьян. Свекровь, привыкшая только отдавать распоряжения, обнаружила, что ее «указания» на сорняки не действуют.
Кульминация наступила в среду, когда телефон Олега буквально разрывался от звонков. В тот вечер он пришёл домой необычно тихим.
«Оля, мама просила передать тебе…» Он замялся, подбирая слова. «В общем, она сказала: ‘Верните мне Ольгу, я без неё пропаду.’ Даже картошка гниёт в земле, потому что некому было её окучить. Говорит, сама готова отвозить овощи твоей маме, лишь бы ты вернулась.»
Ольга посмотрела на него, подняв бровь.
«Сама повезет? Прогресс. Хорошо, поедем в субботу. Посмотрим, что осталось от твоих ‘ресурсов’.»
Когда они приехали на участок, Валентина Петровна встретила их у ворот. Она выглядела совершенно обессиленной. Сад выглядел как поле битвы: поваленные колья, почерневшие плети огурцов и сорняки ростом с человека.
«Оленка, дорогая, заходи», засуетилась свекровь. «Я поставила самовар на веранде. Нам нужно поговорить.»
Ольга вошла в дом, ожидая привычные жалобы на плохое здоровье и просьбы срочно схватиться за мотыгу. Но на веранде её ждал сюрприз. За столом спокойно пила чай из красивой чашки её собственная мама.
Ольга застыла, переводя взгляд с одной женщины на другую.
«Мама? Что ты здесь делаешь?»
Её мама улыбнулась, откусывая домашний мармелад.
«Ну, Оля, я зашла к Вале. Мы встретились в поликлинике на днях и разговорились. Оказалось, у нас много общего. Например, нам обеим не нравится, когда наши дети начинают вести себя как ‘хозяева жизни’.»
Валентина Петровна села рядом с ней и положила руку на плечо невестки.
«Оля, прости Олега, он дурак. Он мне сказал, что ты отказалась приезжать, потому что ‘тебе надоело гнуть спину’. А твоей маме он сказал, что ты на выходных занята на новой работе. До случайной встречи мы бы так и сидели каждая по своим углам.»
Олег, стоявший в дверях, стал медленно пятиться назад, но под строгим взглядом двух женщин замер.
«Итак», продолжила свекровь, «мы поговорили и приняли решение. Я решила продать эту дачу. У меня больше нет сил. А на вырученные деньги мы с твоей мамой покупаем коттедж-дуplex за городом, поближе к городу. Там сад будет маленький—самое то для нас двоих. Пару грядок для удовольствия.»
«А мы?»—выдавил Олег.
«А вы, сынок», сказала Валентина Петровна, глядя на него с откровенной иронией, «будете покупать продукты в магазине. Раз уж ты такой экономный и так печёшься о бензине. Оля и я уже договорились: она будет приезжать к нам отдыхать, лежать на шезлонге. А ты, если захочешь ягод, будешь платить по прайс-листу—как в супермаркете. С учетом износа нашего труда.»
Ольга посмотрела на мужа и впервые за долгое время рассмеялась. Оказалось, что лучшая месть — это не когда ты всё бросаешь, а когда люди, которых ты считал «ресурсом», объединяются и вычеркивают тебя из своих расчётов.
В то воскресенье Ольга впервые за десять лет не принесла домой ни одной банки. В багажнике были только её сумочка и букет полевых цветов, подаренный двумя самыми главными женщинами в её жизни.
На следующей неделе Олег пришёл домой с пакетом магазинной картошки — мелкой, грязной и наполовину гнилой. Ольга посмотрела на чек и сухо заметила:
«Довольно дорого, Олег. Может, тебе стоит позвонить своей маме? Говорят, в этом году у неё урожай — загляденье. Только теперь вход платный. Для тебя — двойной тариф за вредность.»