Как был счастлив Павел, когда прекрасная Вика год назад согласилась стать его женой. Это было тогда—год назад. Тогда он считался богатым по меркам их провинциального городка, на его счету было почти сто миллионов рублей. Теперь от всего остались лишь горькие мысли:
«Как я не понял с самого начала, что Вика вышла за меня только из-за денег? Тогда я думал, что это любовь—та самая настоящая любовь, о которой я мечтал всю жизнь. Но какая любовь могла быть между красивой двадцатитрёхлетней девушкой и непривлекательным мужчиной, одержимым работой, да ещё и старше её на десять лет? Её никогда не было, и теперь уже не будет. Я никогда не узнаю, что такое настоящая любовь.»
«Наш медовый месяц на Лазурном берегу стоил пять миллионов рублей. Конечно, мы могли бы отдохнуть там куда дешевле, но мне так хотелось впечатлить мою молодую жену. И я действительно впечатлил. Она решила, что жизнь всегда будет такой.»
А потом всё началось.
Дорогая машина. Модные бутики. Вика не собиралась работать, даже по дому. Их огромная четырёхкомнатная квартира была слишком большой для неё, чтобы содержать её в порядке, тем более что ей ещё нужно было готовить еду для мужа. Поэтому они наняли домработницу.
Вика выбрала непривлекательную тридцатилетнюю женщину, но она была отличной поварихой и поддерживала идеальный порядок в квартире.
А потом наступила последняя капля.
Бизнес Павла рушился. Ещё накануне его можно было спасти, но Вика тайно потратила последние четыре миллиона рублей—его аварийный запас.
«Зачем я вообще дал ей доступ к своим деньгам?» подумал он. «Почему я позволил ей их тратить? Я думал, что у меня так много, что их невозможно потратить за всю жизнь. Но она сумела потратить всё за один год. Всё рушится.»
«Зачем ты взяла деньги?» — Павел повысил голос на жену почти впервые.
«Павел, что с тобой?»
«Мне срочно нужны эти деньги. Весь мой бизнес рушится. Где они?»
«Я купила машину. Моя уже была старая и сломанная», — ответила Вика, совершенно не чувствуя вины.
«Всё, я продаю эту квартиру.»
«А где мне жить?»
«Где хочешь», — твёрдо сказал Павел. «Сегодня мы идём в ЗАГС подавать заявление на развод.»
«Ладно, поехали! Мне не нужен такой неудачник, как ты. Поделим совместно нажитое имущество, а потом я уйду.»
«Из совместного имущества у нас остались только твои две машины и твои украшения. Вот это мы и разделим.»
«Причём тут это?» — удивленно спросила Вика.
«Больше делить нечего. Ты уже всё промотала за год.»
«Я переживу без тебя.»
«Хорошо», — по-прежнему твёрдо ответил Павел. «Собирайся. Едем в ЗАГС.»
«Вот так просто?»
«Да, вот так. Мне срочно нужно продать эту квартиру.»
Через месяц их развод был оформлен.
Вика ушла к другому бизнесмену. Она забрала обе свои машины, свои украшения, свою одежду и разные другие вещи.
Павел выставил квартиру на продажу.
Конечно, он мог бы взять кредит под залог квартиры, но чувствовал, что не сможет его вернуть в течение следующего года. Было вполне возможно, что ему придётся навсегда попрощаться с бизнесом.
Вскоре на квартиру нашёлся покупатель. Они сошлись на цене.
«Уберите всю мебель», — сказал покупатель, его голос звучал между просьбой и приказом.
«Хотите, чтобы я её оставил для вас?» — предложил Павел.
«Нет. Я куплю новую мебель. Когда вы сможете освободить квартиру?»
«Через два дня.»
Покупатель ушёл.
В этот момент к Павлу подошла домработница.
«Павел Васильевич, как я понимаю, я больше у вас не работаю.»
«Верно, Марина. У меня даже квартиры больше нет.»
Тут он вдруг кое-что вспомнил.
«Я ещё должен вам тридцать тысяч рублей за этот месяц.»
«Двадцать пять тысяч. Это был не полный месяц.»
Павел замер в растерянности.
Только тогда он понял, что у него вообще не осталось денег — даже двадцати пяти тысяч рублей.
Но деньги были не единственной его проблемой. У него даже негде было жить. Последнее, что у него оставалось, — это бизнес, и тот разваливался на глазах.
«У меня сейчас нет денег. Можете подождать несколько дней?»
«Хорошо.»
«Марина, возьмите из мебели всё, что нужно.»
«Павел Васильевич, всё действительно настолько плохо?»
Он ответил тяжёлым вздохом.
«Теперь мне даже негде жить.»
«Приходите жить ко мне», — неожиданно сказала она, покраснев. — «У меня двухкомнатная квартира, и я живу одна.»
Павел с удивлением посмотрел на непривлекательную женщину.
Он понял, что вообще ничего о ней не знает, хотя она проработала у него целый год. Помнил только, что недавно ей исполнилось тридцать.
Потом он заметил в её взгляде нечто необычное. То, чего ему всегда не хватало в глазах Вики.
Глаза Марины ждали.
Он не понимал, чего они ждали, но они всё равно ждали.
«Хорошо, Марина», — сказал он, а затем извиняясь добавил: — «Я не буду мешать.»
«Ничего страшного.»
Она улыбнулась и покачала головой.
«Тогда сейчас найду немного денег. Пока решайте, какая мебель вам нужна. Мы её сразу перевезём.»
Потом он улыбнулся.
«И Марина, давай уже перейдём на ты.»
Те дни были особенно тяжёлыми.
Когда Павел удавалось выкроить час, он ездил смотреть свой новый дом. Квартира была в обычной пятиэтажке. Она даже не была отремонтирована в современном стиле и почему-то была почти пустой.
Заметив его выражение, Марина объяснила:
«Я выбросила свою старую мебель. Ваша скоро привезут.»
«У меня сегодня нет времени. Пусть разгрузят, а я потом всё расставлю.»
Женщина посмотрела на него с чем-то похожим на материнскую заботу.
«Я всё сделаю.»
«Марина, тогда возьми это.»
Он протянул ей десять тысяч рублей и виновато добавил:
«У меня больше нет.»
«Мне не нужно. У меня есть деньги. Тебе стоит сосредоточиться на своих проблемах.»
Затем она сразу добавила:
«Садись, пообедай.»
Кухня была маленькая, но обед был таким же, как всегда — все блюда, которые он любил.
Поев, Павел улыбнулся.
«Спасибо, Марина.»
Она ответила ему радостной улыбкой.
Внутри Павла что-то изменилось. Женщина, стоявшая перед ним, больше не была просто его домработницей. Это была женщина, которую…
Он пока не мог выразить эту мысль словами.
В тот вечер он вернулся в свой новый дом поздно, но был в хорошем настроении. В тот день ему удалось спасти свой бизнес.
Трудный путь обратно к вершине всё ещё ждал его впереди, но теперь у него был большой опыт. На этот раз путь должен был быть гораздо быстрее, чем в первый раз.
Войдя в квартиру, он вдруг почувствовал огромное желание поделиться своим счастьем с женщиной, которая встретила его радостной улыбкой.
Он прошёл дальше внутрь.
Квартира была тесной, но всё было расставлено точно так же, как в его прежнем доме.
Смотря на Марину, он вдруг понял, чего она ждала.
«Она всё это сделала для меня», — понял он. «Она хотела, чтобы мне было комфортно в этой квартире. Для неё это очень важно.»
«Спасибо, Марина.»
Не думая, неловко обнял её.
К своему удивлению, он увидел перед собой её широко раскрытые глаза.
Они так и стояли почти целую минуту.
Первой опомнилась Марина.
«Павел, иди есть.»
Он сел за стол и с аппетитом ел картошку с котлетой, постоянно поглядывая на женщину напротив.
«Она и правда замечательная женщина. Почему я не замечал этого раньше? Потому что Вика всегда была рядом, затмевая всех. Я был слеп — совершенно слеп.»
Затем ему пришла в голову чрезвычайно простая мысль.
«Почему я просто молчу? Неужели мне нечего ей сказать?»
«Марина, я сегодня спас свой бизнес. И ты заслуживаешь на это часть благодарности.»
«Причём тут я?» — удивлённо распахнула глаза Марина.
«Три дня назад у меня не было ни сил, ни желания бороться. Ты была единственным человеком, который протянул мне руку помощи.»
«Ну хватит,» — сказала она, но её глаза светились от счастья.
В ту ночь они спали в разных комнатах.
Всего пару часов назад Павел был очень уставшим. Он думал только о том, как бы добраться до кровати. Но теперь он не мог уснуть.
«Может быть, Марина — моя вторая половина? Это именно те глаза, о которых я мечтал всю жизнь. Интересно, что бы она сказала, если бы я просто сказал ей это.
«Но что она может сказать? Целый год у меня была красивая жена, и Марина это знала. Она видела это каждый день. А теперь я всё потерял, жена меня бросила… Как это будет выглядеть?»
Он долго не мог уснуть, пока в голове не появилась невероятная мысль.
«А что если я сейчас войду к ней в комнату? Что бы я ей сказал? Но, возможно, самое важное — не то, что я скажу. Важно просто пойти.»
Он опустил ноги на пол и долго сидел так.
Затем он поднялся и медленно вышел из комнаты.
Он подошёл к двери Марины и неуверенно остановился, прислушиваясь.
Кровать заскрипела.
Он услышал вздох.
Потом он решительно толкнул дверь.
Дело Павла стало быстро расти.
Марина помогала ему во всём, как могла, и бережно откладывала каждый рубль. За год они накопили достаточно денег на новую четырёхкомнатную квартиру и свадьбу.
Не было больше причин откладывать свадьбу, тем более что их семья увеличится через шесть месяцев.
А самое главное — Павел наконец понял, что это и есть та самая настоящая любовь, о которой он мечтал всю жизнь.