Родители не возражали – Надя подозревала, что они думают обзавестись еще восьмым, девятым и еще так далее ребенком. Но что-то не складывалось, хоть тут повезло.
На Надин выпускной мать явилась в мини ярко-малинового цвета и сияла, как медный таз. Самой Наде платье помогла купить тетя Наташа.
Наде торжественно вручили золотую медаль, и мать пыжилась, словно имела к этому какое-то отношение. А вредная историчка, вечно заставлявшая Надю на уроке не повторять учебник, а высказывать собственное мнение о людях и событиях, сказала ей прямо:
– Молодец! А теперь ноги в руки и брысь отсюда! В район, область, Москву – куда хочешь. Чтобы духу твоего здесь более не было! Если ты застрянешь в своем домашнем болоте, я сочту это личным оскорблением! – и за ее очками пряталось глубокое удовлетворение результатами проделанной работы.
Но Надя не застряла. Она поступила в политехнический институт в область. На бюджет – запросто. И с удивительным чувством свободы съехала из родительского дома в общежитие.
***
Институтские годы были прекрасны! Домой Надя наезжала только летом. Она получала стипендию, подрабатывала при каждой возможности, экономила на всем – но оставалась в городе. Тетя Наташа не забывала, изредка подкидывала тысячу-другую, но Надя старалась брать у нее как можно меньше и вообще помалкивать о материальных трудностях. Тетя и так для нее много сделала, а ведь ей надо было и о родных детях думать!
Учеба шла хорошо и радостно, и к третьему курсу Надя утвердилась в звании лучшей студентки своего потока. Тогда же у нее появилась и личная жизнь, и тоже более чем успешная – Семен был непробиваемым отличником, обаятельнейшим парнем, из приличной семьи и с неплохими видами на будущую работу. Он был старше на один курс и два года, и на него имели виды едва ли не все девчата факультета. А повезло Наде.
И все рухнуло самым неожиданным образом – от того, что должно было стать высшим достижением, апогеем ее успеха! Со свойственной ему серьезностью Семен заговорил о свадьбе, намерении познакомиться с ее родными и сделать официальное предложение. А еще он заикнулся о своем желании иметь большую семью…
***
Вот как? Как она должна была знакомить его со своей мамой, созданной для любви, в первую очередь к себе? Как ей было вводить его в свой дом, где мать примеряет очередное мини в 45 лет среди разбросанных вещей и недоеденных кусков, а младшие братья общаются мычанием?
Она может сто раз достичь успеха в учебе или работе, а биологию не изменишь – она порождение всего этого! Какие у нее могут быть дети? О какой большой семье может идти речь с такой родословной?
Семен-то, понятное дело, представляет такую семью, как у него самого. Их тоже четверо детей, у него есть старший брат и две младшие сестры. Но мама у Семена окулист в поликлинике и большой любитель домашней кулинарии, отец – ведущий хирург, старший брат программист, одна из сестер поступила на журналистику, а вторая в 16 лет пишет песни и выступает с любительскими концертами. Что будет с ним, когда он поймет, что представляет собой ее большая семья?
Но Семен настаивал, а врать ему не позволяла любовь. Понимая, что разговор может быть последним, Надя взяла и рассказала ему правду. Всю как есть.
***
Переварил услышанное Семен не без труда, это было очевидно. Но все-таки насколько же неправы те, кто считает, что современные молодые мужчины напрочь лишены чувства ответственности и думают только о себе!
– Что ж, не всем везет с родителями и родней! Но я намерен жениться не на родословной, а на тебе, я ж не барин-боярин! Что до прочего – ну, сходим в генетическую консультацию, поспрашиваем. В конце концов, большая семья у меня уже как бы есть – родительская. А вот жены мне точно не хватает!
Надя уговорила его все же не ехать в гости к ее родне. Сама поехала, сообщила, что замуж выходит – ну, приличия требуют хоть это сделать. Ну и получила.
– Это хорошо, что замуж, лишь бы муж богатый был. Состаримся мы с папой, тебе легче будет за братиками смотреть, – радостно заявила мать. И очень удивилась, когда Надя заявила, что о своих детях думает: а братики как же?
Никогда Надя не высказывала родителям своего возмущения, но тут прорвало:
– Знаете что? Из-за того, что некоторые тут созданы для любви, а не для работы, особенно мозгами, я не намерена свою жизнь гробить! Чем ты думала, мама, когда после того, как Тоне диагноз нехороший поставили, еще рожала?
– Имей совесть! Деток любых любить надо и принимать! – назидательно заявила маманя.
– Не забудь еще сообщить, что их бог дает! Типа я не знаю, какую часть нашего семейного бюджета составляют выплаты на детей-инвалидов! Родила? Поздравляю! Вот люби их и принимай! А я не собираюсь! Я выхожу замуж и буду заниматься своим домом и своими детьми! – и Надя покинула отчий кров под вопли насчет подачи на алименты.
На свадьбе ее семью представляла тетя Наташа с мужем и детьми, и они родне Семена очень понравились. А почему нет? Может, и не слишком ученые, но честные, работящие и здравомыслящие!
***
В генетическую консультацию Надя шла с холодными от страха руками и противным комом в животе. А вышла оттуда почти что окрыленной.
– Ну и ничего критического! – сказал пожилой врач. До того он долго расспрашивал ее и даже делал какие-то официальные запросы насчет истории заболеваний ее братьев.
– Голова, как известно, дело темное. Проблему вроде той, что у вас в семье имеется, далеко не только наследственность вызвать может, и похоже, что у вас как раз не в генетике дело. Просто посоветую вам, девушка, очень точно выполнять указания вашего врача и обязательно все возможные обследования пройти, как мамой решите стать. Ну там режим, питание, витамины, нагрузки… От греха.
Вскоре этот день настал – надо было готовиться быть мамой. Добросовестно выполняя рекомендацию доброго генетического консультанта, Надя поспешила по врачам, и тут-то и возник самый главный сюрприз:
– Вот не знаю, поздравлять или сочувствовать… Тройня! – нерешительно констатировала милая женщина, делавшая ей УЗИ.
***
О да, тройня – это подлинный экстрим! Но прошло уже три года, и большая счастливая семья у Нади с Семеном таки есть – за один заход. Родились две девочки и мальчик – Вика, Валя и Степан. Они уже ходят в садик, и воспитательница не нарадуется – очень смышленые и послушные детки!
А что с алиментами? Да пока не подавал никто. А так Семен сразу сказал:
– Пусть подают! Могу догадаться, сколько примерно присудят. Заплатим. А остальное не наше дело!
Тетя Наташа рассказывает, когда в гости приезжает, что в поселке некоторые считают Надю бессердечной – бросила блаженную маманю и больных братьев. Но сама тетя уверена, что люди разумные не должны расплачиваться за тех, кто с головой не дружит.