— Забирай своего ВЫРОДКА и УМАТЫВАЙ. В коммуналке перезимуешь. — рыкнул муж, вытурив жену с ребёнком в метель.
Снежинки неторопливо вращались в свете фонарей, напоминая танцующих артисток в белоснежных нарядах. Мария Андреевна застыла у окна своей квартиры на четвертом этаже, погружённая в февральскую темноту. Каждый раз, когда лучи фар проезжающих машин освещали двор, её сердце начинало колотиться чаще. Скоро должен был вернуться Андрей из очередной командировки.
Их встреча произошла десять лет назад в университетской библиотеке: она — студентка филологического факультета, он — перспективный экономист. Это был красивый роман, который привёл к ранней свадьбе и рождению сына. Тогда казалось, что счастье будет длиться вечно. Но последние два года всё изменилось.
— Мамочка, правда папа приедет сегодня? — голос шестилетнего Кости вырвал её из размышлений.
— Да, солнышко, — ответила Мария, стараясь улыбнуться, несмотря на тревожное чувство в груди.
— Давай испечём его любимый пирог с капустой?
— Ура! — радостно воскликнул мальчик. — Я помогу!
На кухне распространился аромат свежей выпечки. Мария вспоминала, как раньше Андрей всегда спешил домой, привлечённый именно этим запахом. «Дом должен пахнуть пирогами», — говорила его мать, Нина Васильевна, обучая молодую невестку готовить.
Нина Васильевна жила с ними уже три года после перенесённого инсульта. Эта добрая, но строгая женщина оставалась единственной, кто мог ещё влиять на сына.#опусы Хотя в последнее время даже её авторитет перестал иметь значение.
Щелчок поворачивающегося ключа заставил Марию вздрогнуть. На пороге появился муж — измождённый, небритый, с красными от усталости глазами. От него едва уловимо пахло чужими духами.
— Готов ужин? — резко спросил он, игнорируя сына, который бросился к нему.
— Папа! — воскликнул Костя, пытаясь обнять отца за ноги.
— Отстань, я устал, — оттолкнул его Андрей. — Зачем опять печёте эти пироги? Перестаньте переводить деньги.
Мария промолчала. Она научилась хранить молчание, когда муж находился в таком состоянии. Без слов она накрыла на стол и положила самый аппетитный кусок пирога на тарелку мужа.
За столом воцарилась давящая тишина, прерываемая лишь звоном столовых приборов и тихим голосом Нины Васильевны, рассказывающей внуку истории о своей молодости.
— Как прошла командировка? — осторожно поинтересовалась Мария, когда Андрей доел.
— Нормально, — коротко ответил он. — Хватит расспросов.
— Я просто хотела…
— Просто что? — он резко отодвинул тарелку. — Надоели твои бесконечные вопросы! Только и делаешь, что следишь за мной!
Костя испуганно прижался к бабушке. Нина Васильевна покачала головой:
— Андрюша, успокойся. Маша же просто интересуется…
— И ты туда же? — зарычал он. — Все вы против меня!
В этот момент телефон Андрея зазвонил. Он вышел в коридор, но даже через закрытую дверь было слышно женское журчание. «Алёна», — подумала Мария. Она давно знала это имя, хотя никогда не встречала ту, кому оно принадлежало.
Когда Андрей вернулся, его лицо исказила гримаса гнева.
— Хватит! — он схватил свою сумку. — Забирай своего отпрыска и проваливай!
— Андрей! — воскликнула Нина Васильевна. — Приди в себя!
— Молчи, мать! Все достали! Вы все меня достали!
Он схватил Марию за руку и потащил к выходу. Костя, всхлипывая, побежал следом.
— В коммуналке перезимуешь! — прорычал муж, вытолкнув жену с сыном прямо в метель.
Последним, что увидела Мария, было злобное лицо Андрея и слёзы на лице Нины Васильевны, которую тот грубо отшвырнул от двери.
Снаружи бушевала метель. Мария крепко….
На улице мела метель. Мария прижимала к себе дрожащего Костю, пытаясь укрыть его своим пальто. Денег на такси не было – все карты давно были у мужа. Телефон разрядился ещё днём.
— Мамочка, мне холодно, — всхлипывал Костя.
— Потерпи, солнышко, сейчас что-нибудь придумаем.
Словно в ответ на её молитвы, рядом остановился старенький “Москвич” с заметной вмятиной на крыле.
— Садитесь скорее, — раздался добрый голос пожилого мужчины. — В такую погоду с ребёнком на улице… Я Михаил Петрович, механик на пенсии.
Мария колебалась лишь мгновение. Что могло быть хуже, чем замёрзнуть на улице с ребёнком?
Михаил Петрович оказался настоящим ангелом-хранителем. Он привёз их в свою небольшую квартиру, где его жена, Анна Григорьевна, тут же принялась хлопотать: напоила чаем, укутала в тёплый плед, нашла старые вещи внука для Кости.
— Вам есть куда пойти? — спросила Анна Григорьевна, когда Костя уснул на диване.
— Есть комната в коммуналке, от бабушки осталась, — тихо ответила Мария. — Но я там давно не была…
— Утром Миша вас отвезёт, — решительно сказала женщина. — А сейчас отдыхайте.
Коммуналка на окраине города Липовска встретила их настороженными взглядами соседей. Пять семей на одну кухню и один туалет – это всегда непросто. Но выбора не было.
Комната оказалась маленькой, но чистой. Старые обои, скрипучий диван, шкаф с покосившейся дверцей. Костя сразу забрался на подоконник, разглядывая заснеженный двор.
— Мам, а мы теперь здесь будем жить?
— Временно, солнышко. Пока не найдём что-то получше.
первый снег, Мария стоит у окна своего кафе и вспоминает ту страшную ночь. Теперь она знает – иногда нужно потерять всё, чтобы обрести настоящую любовь и счастье. А метель… просто расчищает путь к новой жизни.
